Léo Pétoin
Une plume à l’Ouest
Né un 6 mars 1988 à La Châtre, Léo Pétoin incarne cette génération d’écrivains dont les racines, bien que profondément ancrées dans une terre familière, s'étendent vers des horizons plus vastes. Son enfance passée à arpenter les sentiers bordant l’Indre, à explorer la campagne avec ses parents, lui a légué un amour inébranlable pour les grands espaces. Ce sont ces premières errances, ces marches silencieuses au cœur des paysages tourmentés de la Drôme ou des Pyrénées, qui semblent avoir semé en lui le goût de la contemplation et de la fuite, que l’on retrouve au cœur de son œuvre.
Léo ne s’arrête pourtant pas à la simple observation du monde naturel. Il en fait une métaphore de l’existence. Ayant perdu sa mère à l’âge de dix-huit ans, un événement qui marque à tout jamais son parcours personnel et littéraire, il trouve dans l’écriture un exutoire, une manière de faire dialoguer l’intérieur et l’extérieur, de capturer ce qui s’efface dans les méandres de la mémoire et du deuil. C’est peut-être cette blessure originelle qui l’a poussé à chercher ailleurs, à vouloir saisir la beauté crue de la nature, et à transcrire cette quête d’horizons lointains à travers les mots.
D’abord passionné par les chroniques cinématographiques, un goût développé durant ses années à la fac avec un stage à la Cinémathèque de Tours, il se lance dans l’écriture à travers des essais informels, inspiré par ses lectures éclectiques allant de Steinbeck à Dantec, d’Hemingway à Wajdi Mouawad. Pourtant, c’est en Californie, terre mythique des grands récits de l’Ouest, qu’il trouve véritablement sa voix littéraire. Parti sans but précis, un simple cahier en main, Léo y note des fragments, des pensées, des paysages éphémères. Ce n’est que bien plus tard, alors que le monde entier semble figé par le confinement de 2020, qu’il décide de reprendre ces notes, de les transformer en un récit plus abouti : California.
Ce livre, à mi-chemin entre le carnet de voyage et la réflexion introspective, raconte autant l’expérience physique du voyage que les méandres intérieurs qu’il a traversés. L’Amérique y apparaît comme un mirage, une toile de fond qui reflète les doutes, les espoirs et les angoisses d’un homme qui ose se confronter à la réalité.
Une des cartes présentes dans California (Artiste : Gab’y).
Installé à Tours, où il jongle entre son travail et sa vie de père, Léo trouve dans l’écriture un équilibre fragile. Il n’est pas de ces auteurs enfermés dans leur tour d’ivoire ; sa vie quotidienne est parsemée de films et de séries qu’il dévore sans oublier les promenades avec ses enfants et sa compagne Axelle qui nourrissent son imaginaire. Grand amateur de séries telles que Six Feet Under, Lost ou encore Breaking Bad, il puise dans la culture populaire une sensibilité à la narration fragmentée, une manière d’appréhender le temps et la mémoire qui se retrouve dans ses récits.
Ses influences littéraires sont aussi diverses que ses passions. Admirateur du nature writing d’Edward Abbey et John Muir, du cynisme de Bret Easton Ellis ou encore du réalisme brutal des romans noirs de DOA, Léo s’attache à construire des univers où les hommes sont en lutte contre des forces qui les dépassent, mais où ils trouvent malgré tout, parfois dans les recoins les plus inattendus, une forme de rédemption.
California n’est pas seulement un livre sur le voyage. C’est une odyssée intime, un hommage à ceux qui marchent sans relâche à la recherche d’un sens, d’un lieu où ils pourraient enfin se poser. Dans son écriture, Léo Pétoin offre une invitation à l’errance, mais aussi à la découverte de soi, à travers les paysages vastes et indomptables du monde, et les sentiers sinueux de la psyché humaine. California symbolise également une réflexion sur le comportement occidental et questionne le fantasme européen pour la culture américaine.
Découvrir le récit de Léo Pétoin
Récit de voyage rédigé par Léo Pétoin
Le récit de voyage a le devoir d'être sincère. À travers un road trip en Californie, l'auteur délivre à la fois un témoignage drôle et honnête. En 2019, il part sur ces terres mythiques avec sa compagne, à bord d'un van. Des plages de Malibu aux falaises de Yosemite, jusqu'aux rues animées de San Francisco, vivez leurs rencontres surprenantes. Leurs galères et leurs découvertes fascinantes.Entre défis et paysages à couper le souffle, ce récit captivant vous invite à plonger dans la magie des grands espaces californiens. Une véritable bouffée d'air frais pour les amoureux de la liberté.
